O Ministério da Saúde ampliou, nesta segunda-feira (14), o público-alvo da vacina pneumocócica 20-valente (Pneumo20) pelo Programa Nacional de Imunizações (PNI). A partir de agora, idosos com 85 anos ou mais podem receber o imunizante. A vacina protege contra 20 sorotipos da bactéria Streptococcus pneumoniae, associada a doenças como pneumonia, meningite e otite média.
A medida busca ampliar a proteção dos idosos contra formas graves das infecções e diminuir hospitalizações e mortes. A Pneumo20 será introduzida gradualmente em substituição às vacinas Pneumo10, Pneumo13 e Pneumo23. Embora não cubra mais sorotipos que a Pneumo23, a versão conjugada apresenta resposta imunológica mais robusta e capacidade de gerar memória imunológica, além de reduzir a colonização pelo pneumococo.
De acordo com o Ministério da Saúde, mais de 2,3 milhões de pessoas integram o novo público-alvo no país. A meta estabelecida pela pasta é vacinar 90% desse grupo. As infecções pneumocócicas podem se tornar mais graves com o avanço da idade, devido ao processo natural de envelhecimento do sistema imunológico e à maior ocorrência de comorbidades.
Além do sistema respiratório, as doenças podem provocar complicações cardíacas, renais e no sistema nervoso central. A Pneumo20 também está disponível para crianças menores de 5 anos. Para os idosos incluídos no novo grupo, basta apresentar um documento que comprove a idade para receber a vacina, sem necessidade de prescrição médica.